Mỹ tính nâng cấp bom nguyên tử

Bom nguyên tử B61 đang được lắp ráp

Một số nhà lập pháp và chuyên gia Mỹ cho rằng nỗ lực đó của Mỹ dẫn tới sự phung phí khổng lồ về tài chính, có thể phương hại kế hoạch đàm phán về kiểm soát vũ khí với Nga.

Nhưng các tư lệnh quân đội và viên chức hành hành pháp Mỹ lập luận rằng bom hạt nhân B61 cần phải được bảo trì để có thể bỏ bớt những loại vũ khí khác, cũng như bảo đảm rằng Mỹ duy trì một sức mạnh “đáng tin cậy”.

Theo tướng Robert Kehler, đặc trách Bộ Tư lệnh Chiến lược Mỹ, thì bom B61 vừa nói là loại vũ khí duy nhất còn trong kho mà có thể đáp ứng cả tiêu chuẩn chiến thuật lẫn chiến lược.

Trước năm 1968, loại phiên bản đầu tiên của B61, được biết đến với tên gọi là TX-61, thiết kế vào năm 1963. Nó được thiết kế và chế tạo bởi Phòng thí nghiệm Quốc gia Los Alamos ở New Mexico. Nó được bắt đầu từ một chương trình phát triển loại vũ khí nhẹ và có hình dạng thuôn. Việc chế tạo đã bắt đầu từ năm 1965, các mẫu sản phẩm hoàn chỉnh được bắt đầu từ năm 1968 sau một loạt các vấn đề về phát triển đã được giải quyết.

Tổng số sản phẩm trong tất cả các dạng vào khoảng 3.155 quả, trong đó có khoảng 1.925 đã được sử dụng vào trong trang bị năm 2002, và khoảng 1.265 quả được đưa vào trang bị sẵn sàng chiến đấu. Phần chiến đấu của bom đã được thay đổi một chút qua các năm.

Biến thể mới nhất là B61 Mod 11, được triển khai vào năm 1997, là loại bom có khả năng xuyên rất cao, phá các boongke.

B61 được thả bởi nhiều loại máy bay quân sự khác nhau của Mỹ. Các máy có thể ném bam gồm: B-1, B-2, B-52, và FB-111 máy bay ném bom chiến thuật; F-100 Super Sabre, F-104 Starfighter, F-105 Thunderchief, F-111 và F-4 Phantom II; the A-4 Skyhawk, A-6 Intruder, and A-7 Corsair II; F-15 Eagle, F-15E Strike Eagle, F-16, F/A-18 Hornet và Super Hornet, F-117.

Sau khi Chiến tranh lạnh kết thúc, Washington đã đưa hàng ngàn vũ khí hạt nhân chiến thuật ra khỏi châu Âu, nhưng vẫn còn để lại 180 quả bom B61 tại các căn cứ của NATO ở Đức, Bỉ, Ý, Hà Lan và Thổ Nhĩ Kỳ.

Kế hoạch nâng cấp của Tổng thống Barack Obama sẽ tạo ra một phiên bản bom hạt nhân hoàn toàn mới, tên gọi B61 -12 với trọng lượng nhẹ hơn, độ chính xác cao hơn và có thể tiêu tốn từ 10-12 tỉ USD. Quá trình hiện đại hóa cũng giúp chính phủ Mỹ cắt giảm kho vũ khí hạt nhân của mình, trong đó có việc khai tử B83, loại bom nguyên tử mạnh nhất hiện nay.