Hiểm họa môi trường từ tàu chở dầu thô được sử dụng như các bồn chứa nổi

Năm 2020 chứng kiến cú sốc giá dầu trong hàng thập kỷ qua, nhưng chưa lần nào khủng khiếp như lần này. Dầu thô chịu cú sốc kép, cả về cung và cầu. Nhu cầu nhiên liệu lao dốc khi người dân hạn chế đi lại và các nước áp dụng chính sách phong tỏa trong đại dịch. 2020 cũng là lần đầu tiên trong 10 năm nhu cầu dầu toàn cầu được dự báo giảm, trong khi đó, nguồn cung lại tăng mạnh do cuộc chiến giá của các nước sản xuất lớn. Giá dầu lần đầu tiên trong lịch sử xuống dưới 0.

Các tàu chở dầu thô đã sớm tham gia ứng cứu trong đại dịch COVID-19 bằng cách đóng vai trò như các bồn chứa nổi. Nhu cầu nhiên liệu đã giảm tới 30% từ tháng 3 đến tháng 5, với một số lượng dư thừa được tích trữ trên biển khi kho chứa trên đất liền đầy. Nghiên cứu của Clarksons ước tính 218 triệu thùng dầu thô được giữ trên các tàu chở dầu vào ngày 26 tháng 6 so với mức cao nhất là 290 triệu thùng vào đầu tháng 5, trong khi khoảng 70,5 triệu thùng các sản phẩm dầu được lưu trữ so với mức đỉnh tháng 5 là 100 triệu thùng.

Nguồn cung dầu thô năm ngoái không chỉ vượt nhu cầu mà còn vượt quá khả năng dự trữ. Dữ liệu do Kpler cung cấp cho thấy mức đỉnh trong kho chứa nổi đã đạt được vào tháng 7 năm ngoái với khoảng 190 triệu thùng. Vào đầu năm 2021, nó là khoảng 80 triệu thùng.

Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC), Nga và các đồng minh khác, một nhóm được gọi là OPEC+, đã hạn chế sản xuất và sản lượng từ Hoa Kỳ và các nơi khác đã giảm, khiến lượng dầu dư thừa ít hơn được lưu giữ trên biển, một giải pháp thay thế tốn kém hơn cho việc tích trữ trên bờ.

Rebecca Galanopoulos Jones, nhà môi giới Alibra Shipping cho biết: “Với mức sản lượng thấp hơn, điều này đã làm giảm nhu cầu lưu trữ trên đất liền và kết hợp với việc giảm giá contangos, khiến cho việc tích trữ dầu thô trên biển không còn nhiều”.

Sự mất mát 1 triệu thùng/ gày sản xuất của Ả Rập Xê-út tương đương với nhu cầu tiêu hủy 23 VLCC hàng năm của tàu chở dầu

Người phát ngôn của tập đoàn vận chuyển NORDEN cho biết: “Chúng tôi tin rằng kho lưu trữ nổi sẽ giảm dần từ bây giờ và đạt mức bình thường vào mùa thu.

Euronav, hãng vận tải dầu thô lớn nhất thế giới, đã thông báo vào tháng 11 năm ngoái rằng họ sẽ đóng 9 tàu chở dầu của mình vào cuối năm 2020. Con số này chiếm 14% trong đội tàu 64 tàu chở dầu của họ.

Thu nhập của các tàu chở dầu thô rất lớn (VLCC) vào năm 2020 đạt mức cao kỷ lục hơn 240.000 USD một ngày do virus coronavirus phá vỡ nhu cầu, tạo ra thặng dư dầu và tranh giành kho dự trữ trên đất liền và trên biển. Giá từ đó đã giảm xuống còn 7.000 đô la một ngày.

Mặc dù đây là một mức giảm đáng hoan nghênh, nhưng nó vẫn cao hơn nhiều so với mức trung bình hàng năm thông thường là 20 triệu thùng.

Dầu thô vẫn có tương lai khi tạo điều kiện thuận lợi cho sản xuất và vận chuyển. IHS Markit dự đoán rằng 4,5 nghìn tỷ đô la sẽ được đầu tư vào khai thác dầu khí toàn cầu đến năm 2024.

Vậy điều gì sẽ xảy ra đối với các con tàu dầu khổng lồ như VLCC? Giả sử rằng số lượng các con tàu được sử dụng nhu một kho lưu trữ trên biển trong thời gian đại dịch, nay nhu cầu trữ trên kho nổi giảm. Những con tàu này sẽ đi đâu?

Bài học từ con tàu chở dầu của Venezuela là một thảm họa tiềm tàng.

Sau khi Mỹ thắt chặt các biện pháp trừng phạt đối với công ty dầu khí quốc doanh của Venezuela, hơn một triệu thùng dầu thô đã bị bỏ ngoài khơi.

Tạp chí National Geographic đăng bài về một tàu dầu chứa đầy 1,3 triệu thùng dầu thô được nổi 24 dặm ngoài khơi Venezuela trong Vịnh Paria, FSO Nabarima là một kho trữ cố định, đã được lên hình trong danh sách, rỉ sét và ngấm nước. Dầu thô đã bị mắc kẹt ở Vịnh Paria trong gần hai năm, kể từ khi chính phủ Hoa Kỳ áp đặt các lệnh trừng phạt đối với PDVSA, công ty dầu quốc doanh sản xuất dầu.

Con tàu FSO Nabarima vào tháng 10 năm 2020

Nabarima chứa lượng dầu nhiều gấp 5 lần lượng dầu bị tràn ra trong thảm họa Exxon-Valdez năm 1989 ở Alaska. Nếu chỉ một phần nhỏ của nó tràn ra, nó sẽ tạo ra một thảm họa môi trường kéo dài đến vùng biển Caribe và có thể kéo dài trong nhiều năm. Theo các báo cáo gần đây từ các quan chức địa phương ở Venezuela và đại diện chính phủ từ đảo quốc Trinidad và Tobago, nơi giáp với vịnh ở phía bắc, con tàu hoạt động ổn định.

Nếu một vụ tràn dầu xảy ra có thể gây thiệt hại cho toàn bộ Vịnh Paria từ bờ biển Venezuela đến bờ biển phía tây của Trinidad và Tobago, và thậm chí lan qua eo biển giữa hai nước, ra biển Caribe ở phía bắc.

Jaime Bolaños-Jiménez, một nhà sinh thái học biển tại Hiệp hội Sinh thái biển Venezuela, viết qua email cho biết: “Những thiệt hại tiềm tàng nhất có thể xảy ra đối với các khu rừng ngập mặn. “Vụ tràn đó có thể là thảm khốc vì rừng ngập mặn là một trong những hệ sinh thái năng suất nhất trên hành tinh.”

Trong số các sinh vật biển sẽ bị ảnh hưởng bởi dầu tràn có rùa biển, chim biển, cá mập và cá đuối, cùng với tôm, cá và động vật thân mềm quan trọng về mặt thương mại.

Theo nhà khoa học biển của Oceana, Sarah Giltz, các tác động có thể kéo dài trong nhiều thập kỷ, rất lâu sau khi các nỗ lực làm sạch kết thúc.

Đã 30 năm kể từ khi xảy ra vụ tràn dầu Exxon Valdez ở Alaska, và một số quần thể cá voi sát thủ, chim biển và cá ở địa phương vẫn chưa hồi phục. Mười năm sau thảm họa dầu BP Deepwater Horizon năm 2010 ở Vịnh Mexico, chúng ta tiếp tục thấy những tác động từ sự cố tràn dầu.

Ngọc Linh