Kinh nghiệm săn học bổng đại học Mỹ

Hàng năm, hàng trăm học sinh Việt Nam được nhận các học bổng bán phần và toàn phần, trị giá từ 20.000 đến 50.000 USD một năm từ các trường đại học Top 100 của Mỹ. Theo chia sẻ của Học viện Yola, một đơn vị đào tạo luyện thi du học Mỹ, 5 yếu tố sau giúp bạn thành công khi săn học bổng:

Thi TOEFLibt

TOEFLibt (http://www.toefl.org/) là bài thi kiểm tra trình độ tiếng Anh của học sinh, sinh viên quốc tế do tổ chức ETS ra đề. Điểm TOEFLibt 75/120 điểm sẽ mở cửa nhiều trường đại học Mỹ, và từ 90 điểm trở lên sẽ mở cửa nhiều học bổng giá trị.

Theo anh Nguyễn Minh Hưng, trưởng bộ môn TOEFLibt tại Học Viện Yola, một trong những chuyên gia được ETS đào tạo và cấp phép huấn luyện các giáo viên TOEFLibt tại Việt Nam, bài thi TOEFLibt khó không chỉ vì dạng thức thi trên máy tính, hay bắt buộc học sinh phải kết hợp nhuần nhuyễn các kỹ năng nghe-nói-đọc-viết trong mỗi phần thi, mà còn vì đề thi có nhiều kiến thức về các môn học thuật và về đời sống sinh viên Mỹ mà đa số học sinh Việt Nam còn xa lạ. Theo anh Hưng, để đạt được điểm cao, học sinh cần biết rõ chiến lược làm bài, cụ thể là các dạng câu hỏi, cách chấm điểm ở mỗi dạng, cách định dạng câu trả lời sai, và luyện tập cấu trúc trả lời của phần viết và nói nhiều lần trước khi thi.

Các em học sinh trúng tuyển các trường đại học Mỹ Top 100 của Học viện Yola.

Thi SAT

SAT (http://www.sat.org/) là bài thi kiểm tra khả năng tư duy, viết, và toán với cả học sinh Mỹ và học sinh quốc tế, do tổ chức College Board ra đề. Điểm SAT từ 1.700 đến 1.800/2.400 sẽ giúp học sinh có cơ hôi xin học bổng tại các trường đại học. Nếu bạn muốn nhắm vào các trường như Harvard, Stanford, hay các trường trop Top 50, SAT trên 2.000 là mức điểm cần thiết.

Bạn Trần Đăng Huy, học sinh của Học viện Yola có điểm SAT kỷ lục 2390/2400, chia sẻ: “Với bài đọc tiếng Anh, quan trọng nhất là phải có vốn từ rất nhiều. Thêm nữa, do bài thi chủ yếu kiểm tra tư duy logic, nên các câu hỏi thường đặt trong tình huống phải có câu trả lời suy luận”. Vì vậy theo bạn Huy, người thi cần rèn luyện trước kỹ năng skimming – “đọc lướt” với thời gian nhanh nhất và ghi nhớ thông tin một cách hiệu quả nhất. Đồng thời, khi đọc nên ghi chú những từ ngữ chính, các câu hỏi lạ để triển khai ý trả lời nhanh hơn.

Học viện Yola cũng thường xuyên tổ chức các Tour US Schools Visits và mời đại diện từ các trường Đại học hàng đầu Mỹ, gồm Villanova University, Babson College, Chapman University, Elon College, Lynn University chia sẻ những thông tin hữu ích về học bổng... cho các bạn học viên.

Hoạt động ngoại khóa

Passion – đam mê, nhiệt huyết, và Leadership – khả năng lãnh đạo, là 2 yếu tố các trường đại học xem xét khi nhìn vào thành tích hoạt động ngoại khóa của học sinh. Do đó, học sinh không nên tham gia tràn lan nhiều hoạt động ở mức hình thức, mà nên chọn 2-3 lĩnh vực mình thực sự say mê và sẵn sàng bỏ thời gian, công sức vào lĩnh vực đó.

Một số ví dụ về các bạn học sinh thành công như Lê Phương Lan Anh chinh phục đại học Stanford với thành tích hoạt động sôi nổi ở các mái ấm trong thành phố và là trưởng ban biên tập tạp chí của trường. Yeo Phức Anh chinh phục đại học Cornell và Đại học Pennsylvania với việc thành lập tổ chức HeartSays nhằm gây quỹ, giúp các bệnh nhân nghèo tại bệnh viện Điều dưỡng – Phục hổi chức năng quận 8, TP HCM. Vũ Tiến Đạt đạt học bổng toàn phần của đại học Wesleyan với niềm đam mê nhiếp ảnh và sử dụng nhiếp ảnh để thực hiện các phóng sự sâu sắc về xã hội…

Bài luận

Các trường thường yêu cầu học sinh viết ít nhất một bài luận 500 chữ về bản thân, và 150 chữ về một hoạt động ngoại khóa có ý nghĩa nhất. Một số trường yêu cầu học sinh viết thêm về lý do chọn trường cũng như kể thêm về các sở thích, tính cách khác của học sinh. Các bài luận thành công thường kể những câu chuyện chi tiết về một sự việc, một hoạt động, hay một vấn đề trăn trở của học sinh. Các bài luận không thành công thường ôm đồm quá nhiều ý tưởng và dừng ở mức viết có tính bao quát, không có cốt truyện rõ ràng, chi tiết. Ngoài ra, bài luận kể lể về các thất bại thường gặp của học sinh cấp 3 như bị điểm kém hay không được bạn bè yêu thích cũng khó dành được cảm tình đặc biệt của ban tuyển sinh.

Chọn trường và điền đơn xin Financial aid

Các học sinh thành công thường có cách chọn trường khá chiến lược: 2-3 trường vừa sức, 2-3 trường hơi cao, và 2-3 trường an toàn với hồ sơ của mình. Đa số các trường đều nhận đơn tuyển sinh qua mạng hoặc qua trang webhttp://www.commonapp.org/. Học sinh vẫn phải gửi bảng điểm cấp 3 dịch qua tiếng Anh, thư giới thiệu, và đơn xin hỗ trợ tài chính (financial aid) qua đường bưu điện.

Khi học sinh nghiên cứu về các trường, bảng xếp hạng US News và mục Admissions, Financial Aid, hoặc International Students Admissions là những trang học sinh nên bỏ thời gian đọc, tải, và điền các đơn xin financial aid.

Các bạn sinh viên năm 1, năm 2 vẫn có cơ hội chuyển tiếp qua các trường đại học Mỹ với điểm TOEFLibt và SAT, tuy một số trường khắt khe sẽ yêu cầu sinh viên học lại năm 1. Đối với chương trình tiến sĩ, thạc sĩ, thay vì SAT, sinh viên phải thi bài thi GRE (cho chương trình thạc sĩ và tiến sĩ) hoặc GMAT (cho chương trình MBA).

Theo VnExpress